Funchal

O Funchal foi a primeira cidade fora da Europa, instituída pela coroa portuguesa, passando de vila a cidade por necessidade de el-rei D. Manuel criar um bispado para os Descobrimentos. Foi designada a sede do mesmo, cuja autoridade ia do Atlântico ao Índico. A 21 de Agosto de 1508, D. Manuel I, por carta régia, determinou que a vila (do Funchal) passasse a cidade. O nome, Funchal, facilmente se percebe, dado o extenso arvoredo - sobretudo funcho - encontrado pelos descobridores, comandados por João Gonçalves Zarco. Funchal significa, de facto, 'plantio de funchos'.
Cedo o Funchal ganhou importância, sobretudo como porto, tendo o seu povoamento se iniciado em 1424, recebendo o primeiro foral em 1452, elevado a vila em 1454.

Fonte: DN Madeira